Know the water is sweet but blood is thicker #Kartane

Chez les élémentaires, et les gens de manière générale, il y avait deux catégories de personnes : ceux qui n’avaient clairement rien à foutre dans les appartements du roi des élémentaires, Kartane de son petit nom, et les autres. Et j’avais la chance de faire partie des autres. Il fallait aussi dire que Kartane et moi, ça commençait à être une vieille, très vieille histoire. C’était même une histoire plus vieille que nous deux, puisqu’on avait découvert, et pas dans d’heureuses circonstances, que nous étions en vérité demi-frères, par notre père, ce cher Gilbert, qui même mort avait encore réussi à blesser des gens qui m’étaient chers. Entre nous soit dit, Kartane et moi, nous n’avions jamais eu besoin de cette révélation pour nous considérer frères, disons simplement que notre lien fraternel était passé de coeur, à sang. Voilà tout. Mais cela restait un secret bien gardé, et ma légitimité dans ce coin du manoir n’était nullement dû à un quelconque lien officiel de parenté. Juste à notre historique. Et au fait que les gardes avaient maintenant bien compris qu’il ne valait mieux pas me bloquer le chemin. Mais histoire de ne pas outrepasser malgré tout, j’avais bien pris soin d’apprendre l’emploi du temps de Kartane par coeur -ce que j’en savais en tout cas- histoire de débarquer au moment le plus opportun dans son agenda de ministre -enfin, de roi, plutôt. Donc ce matin, il n’avait logiquement pas de réunions ou de missions impérieuses à heure fixe, au pire je le surprendrais en plein rituel de préparation, et ça ne serait ni la première, ni la dernière fois. Je m’étais donc extrait des draps malgré la tentation de muter en thérian-loir pour aller rendre visite à mon ami. Un jeans et un pull blanc enfilés, ma main en guise de peigne passée dans mes bouclettes de toute façon indomptables, et j’étais fin prêt à aller voir mon ami, Liloo sur mes talons, toujours enthousiaste à l’idée d’aller sociabiliser -surtout qu’elle savait quel sujet me trottait dans la tête, et c’était un sujet qui la passionnait un peu trop pour MON propre bien.

Je connaissais tellement le chemin par coeur que j’aurais été capable de le faire les yeux fermés. Mais j’avais beau être joueur, je n’avais pas suffisamment de temps à perdre pour me lancer ce défi là, et ce fut donc les yeux grands ouverts, quoique un peu marqués par la fatigue, que je me rendis jusque dans ses appartements. Je frappais à la porte en étouffant un bâillement, histoire de quand même annoncer mon arrivée, avant de pousser la porte, m’annonçant avec un :

- Votre altesse ! Je ne vous dérange pas ?

Eclatant. Une manière de l’interpeler pour le plaisir simple de le charrier gentiment, un sourire complice aux lèvres dès que mes yeux rencontrèrent les siens. Ils étaient d’une teinte si froide, presque glaciale, qui auraient pu en glacer plus d’un sur place, mais je ne savais que trop ce qui se cachait derrières ces aigues marines pour me laisser encore avoir. C’était une sensation toujours un peu étrange d’avoir quelqu’un dans votre vie dont la simple vue pouvait étirer vos lèvres. Plus que le manoir où certains membres de ma famille, Kartane était un peu devenu “mon foyer”, quelque chose qui fait qu’on finit toujours par revenir vers lui, et dont la simple présence suffit parfois à apaiser certains maux. Mais si le voir me mettait effectivement instantanément d’humeur plus légère, je savais aussi au fond de moi que j’avais des sujets bien moins joyeux à partager avec lui.

Mais avant d’en venir aux sujets qui fâchent, il y avait plus urgent. Un sujet impérieux, capital. Je croisai mes bras sur mon torse tout en avançant un peu plus dans la pièce pour me rapprocher tandi que Liloo gambader jusqu’à son tapis préféré pour s’y étaler comme une baleine échouée.

- Ah au fait, j’en ai une nouvelle. “Quelle est la remarque la plus vexante qu’un ami t’ait faite ?”

Question tout droit sortie d’un superbe top sur internet !
Ces questions débiles, c’était une très vieille blague entre nous. Il m’avait un jour dit que je pouvais tout lui dire, et tout lui demander. Je l’avais taquiné en répondant qu’il ne savait pas dans quoi il s’engageait, et que ça me donnait juste envie de trouver LE sujet tabou. Et comme j’ai ce qu’on peut communément appeler “un humour de merde”... Depuis, c’est devenu un petit jeu, et je débarque donc régulièrement avec des questions tantôt pourries, tantôt gênantes pour essayer de le piéger. Ca durait depuis un petit moment déjà, alors on commençait quand même doucement à faire le tour des sujets, et pour le moment il s’en était toujours tiré avec finesse, mais je ne désespérais pas, et mes recherches google devenaient de plus en plus étrange au fur et à mesure de mon entêtement…

Je ponctuai ma question d’un grand sourire de gamin fier de sa bêtise. On me disait souvent que j’étais têtu, généralement pas en guise de compliment, mais moi, je trouvais que c’était une grande qualité. Le vainqueur n’est jamais que le rêveur qui n’a jamais abandonné. Alors certes, il fallait choisir ses batailles, et celle-ci n’était sans doute pas une priorité, mais ça m’amusait encore trop pour me lasser. Un jour peut être.

Je pouvais bien prendre un peu de temps pour taquiner un vieux frère avant de venir le tourmenter avec mes questions existentielles qui, elles, pouvaient gâcher le bonheur des retrouvailles -même si ça ne faisait pas TANT de temps qu’on ne s’était pas vus. Le temps parait toujours long loin de ceux qu’on aime.

- Tu crois pas que ce "vérité ou vérité" s'éternise assez comme ça ? Allez P’tit Prince, rentres dans le vif du sujet, sinon c'est moi qui vais devoir tout aboyer à Kartane !

Nous lança Liloo, nous observant alors qu’elle se frottait le dos sur le tapis. Pauvre tapis… Il allait encore se retrouver pleins de poils blancs… Dans un roulement d'yeux, je décidai d'ignorer Liloo et sa passion dévorante pour les enquêtes, reportant mon attention sur mon ami.

- Ignore la… Tu sais qu’elle nous fait des idées fixes. Dis moi plutôt toi, comment ça va ? Tu dois plus savoir où donner de la tête avec tout ce qui se passe en ce moment...

Les accidents, les tournois, en plus de toutes les affaires habituelles dont un roi doit s’occuper… Bon sang, je ne pouvais pas dire que je l’enviais. Par contre, je pouvais, une fois de plus, dire que je l’admirais. Beaucoup.

Ce qui était agréable, quand j’arrivais chez Kartane, enfin… L’UNE des choses agréables plutôt, c’était que j’avais toujours la sensation d’être le bienvenu. Jamais un regard ou une remarque qui pourrait laisser croire que je dérangeais, c’était même tout le contraire : toujours un sourire et un coup d’oeil complice, et ce même lorsque ma crétine d’Eidolon filait dégueulasser son tapis, c’était dire ! Le genre de petites habitudes qui mettaient du baume au coeur, si précieuses qu’elles laisseraient sans doute une cassure si elles venaient à disparaître. Mais il n’y avait aucune raison qu’elles ne disparaissent. On se connaissait depuis tellement longtemps que ce lien qui s’était construit assez vite n’avait pu que s’endurcir au fil des années et des difficultés qu’on avait affrontées à deux.

J’interrompais donc sa seigneurerie pendant son petit déjeûner ! Et qui foutait encore des soucoupes sous les tasses, franchement ? Les cafés, pour éviter de tâcher leurs jolies nappes. Mais les gens lambdas, et je m’incluai totalement là dedans, posaient leurs tasses sur des sous verres, au mieux, rien, dans le plupart des cas. Après, je pouvais admettre que Kartane n’était pas quelqu’un de lambda. Et pour le coup, rien à voir avec le fait qu’il soit notre souverain. Je m’approchai de la table où il s’était installé face à un repas de roi, littéralement pour le coup, offrant au passage un grand sourire à Gio qui venait de m’accorder un signe de tête.

- Salut Gio. T’as l’air rayonnant ce matin !

Le charriai-je, parce que clairement il avait l’air aussi désabusé que d’habitude, et le comportement de Liloo y était sûrement pour quelque chose. Se disant, je me glissai sur la chaise d’en face en me demandant sur une échelle de 7 à 10 à quel point l’Eidolon de Kartane devait avoir envie de me croquer le mollet pour mon insolence. J’enchaînai sans traîner avec le coup classique de la question “gênante”, qui ne l’était pas une fois sur deux parce qu’à un moment, on faisait un peu le tour de la créativité des gens. Quoique la dernière fois Parker m’avait soumis quelques idées qu’il faudrait que je teste.

- Google est définitivement un allié de taille pour ce genre de quête. Mais t’inquiètes pas, il ne t’a pas remplacé dans mon coeur. Pas encore, en tout cas.

Enchaînai-je dans un sourire, appuyant mon menton sur mon poing fermé, le dévisageant en attendant sa réponse. Réponse qui me tira un petit rire, car évocatrice de souvenirs.

- Oui alors… Clairement, ce bracelet était un signe du Karma pour te dire de ne jamais devenir bijoutier. J’ai rendu service à ta carrière, quelque part.

Ce qui n’était pas le cas de Jez qui avait failli le détourner de sa carrière. Clairement, son commentaire méritait plus de gagner que le mien. D’autant que le mien était vrai. Ce bracelet était une catastrophe visuelle.

- En tout cas… Tu t’en es encore bien sorti. Félicitations. Mais je ne capitule toujours pas !

Conclus-je dans un grand sourire. Il devait déjà s’en douter de toute façon. Si j’avais capitulé à la première défaite, on n’en serait pas à 67 questions. Oui oui, je les comptais. Je les notais, même. Dans mon petit calepin, où je notais aussi les idées de futures questions. Si un jour quelqu’un me le piquait, celui-ci, non seulement je serais fort triste, car il était rempli de souvenirs, qui seraient sans nul doute trèèèèès utile le jour où je devrais préparer l’enterrement de vie de garçon de Kartane, mais EN PLUS, la personne qui me le volerait se poserait probablement des questions à mon sujet.

Liloo mit fin à notre petit jeu en me pressant extrêmement subtilement à aborder les autres sujets qui m’amenaient ici, outre le plaisir de la compagnie de Kartane. Sauf qu’avant de parler “affaires”, si l’on pouvait dire, je voulais quand même prendre quelques nouvelles de mon vieux frère. On se voyait régulièrement, alors je n’étais pas non plus totalement dans le flou quant à ses activités et son état d’esprit, mais les derniers jours avaient été un peu chargés, et je l’avais moins vu que ce que j’aurais voulu, alors j’allais prendre le temps de m’enquérir de tout ça avant de céder aux caprices de la boule de poile blanche qui continuait de se rouler de bonheur.

- Oh je me fais pas trop de souci, Parker est quelqu’un de fiable, et de solide !

Répondis-je, ne cachant même pas mon biais sur le sujet derrière le grand sourire que son prénom avait déclenché. Je n’avais pas eu l’occasion de la voir depuis, même si je lui avais envoyé quelques petits messages pour qu’elle sache que je pensais à elle dans cette période agitée, donc j’étais content d’avoir de ses nouvelles par un moyen détourné. Mon sourire se teinta de tristesse à l’évocation de Nisha. C’était plus fort que moi, dès qu’on évoquait notre cousin, j’avais le coeur qui se serrait. Ce qu’il avait subi, ça vous déchirerait l’âme de n’importe qui franchement...

- Tant mieux pour Nisha… Il se repose j’imagine ?

Sa vie n’était qu’un éternel repos pourtant peu reposant depuis qu’on l’avait retrouvé. Je faillis me perdre dans des pensées nettement moins joyeuses, mais comme s’il l’avait senti, Kartane me tira directement à la surface par une invitation nullement déguisée à vider mon sac de ce que j’avais ramené pour lui. J’esquissai un sourire un peu moins maussade mais pas franchement joyeux pour autant.

- Hé, je croyais que c’était toi le patient de nous deux !

Fis-je remarquer, remuant un peu sur mon siège. En même temps, plus patient que moi, ça n’était franchement pas une prouesse. Même si globalement parlant, la patience était bel et bien une des nombreuses qualités de Kartane. Et je savais que c’était plutôt une manière d’amener le sujet sans que je n’ai l’impression de poser une boucle blonde entière sur la soupe.

- Booon… alors. Bonne ou mauvaise nouvelle ?
- La booooonne !

S’exclama Liloo depuis son tapis, ne laissant même pas une seconde à Kartane pour répondre. Je lui jetai un regard mi-agacé, mi-attendri. J’avais l’impression d’avoir une Eidolon de 7 ans, parfois. Souvent, en fait.

- OK… On ne va pas désappointer une dame alors…. Figure toi que l’autre jour j’ai eu l’occasion de faire ami-ami avec une fliquette...

Enfin, amant-amant, pour être exact. Bizarrement personne n’utilisait cette expression.

- Et je l’ai plus ou moins convaincue d’aller jeter un oeil au dossier de Mary et John. Comme je m’en doutais, on ne rouvre pas les dossiers classés sans un motif précis, MAIS, le dossier reste accessible pour consultation. Elle avait pleins de questions mais j’ai noyé plus ou moins le poisson en lui disant que je voulais juste avoir quelques réponses concernant ma mère, et elle a mordu à l’hameçon. Ou alors elle fait semblant d’y croire juste pour ma belle gueule. Qu’importe, c’est le résultat qui compte. Résultat des courses, elle m’a pris des photos du dossier.

Conclus-je, agitant sous ses yeux mon téléphone portable, dont lequel se trouvaient les précieuses informations dont j’avais besoin pour faire ma propre enquête. Car Kartane et moi, on savait pertinemment que Jackly, pourtant coupable de bien des horreurs, n’était pas la meurtrière de Mary et John. Enfin, pas directement, en tout cas. Elle avait une grosse part de responsabilité, suffisante pour n’avoir eu aucun scrupule à la faire enfermer là où elle croupissait. Le simple fait de l’évoquer me donnait des nausées… Mais je préférais me concentrer sur le positif, cette première vraie première piste pour mettre la main sur le vrai meurtrier !

- Elle m’a envoyé ça hier, tard, du coup je n’ai pas encore eu le temps d’éplucher tout ça, et si ça se trouve y a rien d’intéressant mais…

Je me mis à nouveau à remuer sur ma chaise, cette fois-ci pour une toute autre raison : l’excitation. La hâte. J’essayais de me tempérer, de ne pas trop me réjouir, car je pouvais encore être déçu, évidemment, ne rien trouver que la police aurait loupé, mais j’avais quand même un peu envie d’y croire.

- J’avais vraiment envie de partager cette information avec toi. Alors j’ai pas traîné...

Finis-je, dans un sourire d’excuse.

Si j’adorais interrompre Kartane au milieu d’activités triviales comme un petit déjeûner ou une cérémonie d’habillement, si j’aimais les petites piques de Gio -qui en devenaient presque mignonnes dans son référentiel, où les menaces s’apparentaient fortement à des politesses- et notre interminable petit jeu de questions absurdes, la partie que je préférais dans les visites régulières que je lui faisais restait néanmoins ces échanges bienveillants et apaisants où nous profitions tout simplement de la présence l’un de l’autre. Il avait toujours le mot, le regard ou le geste qu’il fallait pour me rappeler qu’au délà d’une ville ou d’une demeure, ma maison, c’était surtout lui, et les gens que j’aimais. Une maison que j’avais eu besoin de fuir un temps pour mieux réaliser qu’elle était ce dont j’avais besoin. Depuis mes errements de quelques mois, j’avais replanté mes racines ici, et n’avais plus reconsidéré m’en éloigner. Tant de choses m’avaient manqué lorsque je m’en étais éloigné. Il m’avait manqué. Terriblement.

Cela dit, je n’étais malheureusement pas venu sans arrière pensée aujourd’hui. Mais avant de partager avec lui mes baluchons du jour, j’avais préféré m’enquérir de sa valise à lui. Et un nom en particulier dans cette valise attira mon attention, et visiblement, pas que la mienne. Je ne pus retenir un large sourire alors qu’il me déclarait qu’elle lui plaisait, le plus sobrement du monde, comme à son habitude.

- Tu m’en diras tant !

Me contentai-je de répondre, croisant une jambe par dessus l’autre, remuant le pied le plus en hauteur avec amusement alors que je le dévisageai.

- Oh ! Attends... je prends note pour mon questionnaire…

Ne pus-je m’empêcher de le charrier, faisant mine de me pencher pour attraper mon petit calepin temporairement laissé à l’abandon. J’abandonnai le geste à mi-chemin, juste satisfait de ma petite boutade, et prêt à enchaîner sur d’autres sujets. D’autant que Liloo et Kartane semblaient alignés pour une fois sur la nécessité d’aborder les fameux sujets que j’avais ramenés avec moi aujourd’hui. Cette petite fouine d’Eidolon avait bien évidemment sa préférence quant au sujet à aborder, et sans aucune surprise, il s’agissait de l’enquête. Bon, je devais admettre être moi-même relativement intenable et impatient sur le sujet, avide de partager mes découvertes avec mon pilier.

De manière peu surprenante, la réaction de Kartane était nettement moins euphorique et exagérée que la mienne. Il fallait aussi dire que là où moi je me jetais tête la première emporté par la flamme de mes émotions, mon frère se montrait plus mesuré et calculateur -au sens positif du terme, en l’occurrence. C’était un peu mon point faible l’anticipation… Heureusement que j’avais un Kartane dans ma vie pour me tempérer quand je m’enflammais un peu trop. Je lui fis donc la restitution de mes mésaventures sans rien lui épargner, pour finir par lui tendre mon téléphone avec les fameuses informations.

Il s’approcha de moi et, magicien de ses doigts, parvint en un geste à calmer mes ardeurs. C’était presque comme s’il avait un mode d’emploi “sur quel bouton appuyer avec Daimon” intégré en lui. J’esquissai un sourire apaisé en sentant ses doigts se glisser dans mes boucles, un geste qu’on associait tant à la tendresse maternelle dont j’avais été privée. J’hochai doucement la tête à sa suggestion.

- J’ai des copies sur mon drive et dans mes mails, mais je préfère autant que tu en ais également.

Confirmai-je, décroisant mes jambes pour mieux me redresser sur le siège alors qu’il procédait comme annoncé. Je plongeai dans un silence méditatif alors que Kartane s’installait sur un espace libre, me demandant un peu ce que je m’attendais ou non à trouver. J’avais tellement espéré trouver une piste que maintenant qu’elle était là… J’avais peur d’être déçu. De réaliser qu’il n’y avait rien à quoi se raccrocher. Et alors quoi ? Qu’est-ce que je ferais ? Excellente question. Mais ce serait un sacré coup au moral pour sûr.

Et parlant de coup au moral… Ce fut ce moment que choisit mon frère pour me tirer de mes pensées en demie teinte avec une question aussi simple qu’efficace. J’esquissai une grimace. Avec lui, les informations ne tombaient JAMAIS dans l’oreille d’un sourd, je ne devrais pas m’étonner qu’il ramène le sujet sur le tapis de la sorte.

- J’ignorais que t’avais fait un master en rabattage de joie dis...

grognai-je, me renfrognant un peu. Alors oui, j’étais venu ici pour lui en parler, et oui, je lui avais annoncé la couleur. Mais j’étais un incorrigible maître du déni : tant que je ne parlais pas de quelque chose, ce quelque chose cessait d’exister, pendant un temps. Alors oui, si je ne mentionnais pas Vegas, c’était presque comme si elle n’était pas dans le TOP 2 de mes tourments en ce moment.
Je m’avachis à nouveau un peu sur ma chaise, comme si me tasser allait faire rapetisser le problème au passage. Inspirant un grand coup, je posai un regard nettement plus tourmenté qu’auparavant sur lui, avant d’enfin desceller mes lèvres.

- J’ai un problème. Enfin pour le coup, et crois moi ça m’horripile de t’y mêler, mais ON a un problème.

Donnai-je en guise d’introduction, secouant un peu la tête d’un air passablement agacé. Je n’avais même pas encore prononcé son nom que cette rouquine de l’enfer avait déjà rogné mes nerfs à vif. Incroyable ce pouvoir qu’elle pouvait avoir sur moi. Insupportable.

- Comme tu le sais j’évite Vegas autant que possible depuis… trop longtemps sans doute. Et quelque chose me dit que ça ne va pas fonctionner éternellement. La dernière fois elle faisait le pied de grue devant ma chambre, heureusement que Luce m’a prévenu…Bref. Je la sens pas. Elle est persuadée que la mort de Gilbert n’est pas accidentelle. Et elle a tellement de colère en elle, colère qui grimpe en flèche quand elle me voit en plus… Et comme moi aussi elle m’énerve… C’est la poisse absolue d’avoir l’une des seules personnes que tu veux pas voir en âme sœur.

Et voilà, je commençais à trembler rien que de parler d’elle. J’attrapai le bout de l’accoudoir à pleine main, m’en blanchissant les joints, pour stopper ces palpitations aussi incontrôlables qu’irritantes. Admettre la suite allait m’arracher la langue, mais les faux semblants n’existaient entre Kartane et moi. Il m’avait vu dans de pires états, ramassé dans de pires conditions, relevé de pires épreuves. Il n’empêchait que cette histoire remuait des choses en moi dont je me serais amplement passés. Comme cette sombre époque où je voyais ma mère préparer ses poisons en laissant flotter dans l’air la menace de les verser dans l’assiette de Kartane ou de Luce si je ne donnais pas entière satisfaction. Un frisson de dégoût me secoua l’échine, et je l’envoyai valser d’un tressautement d’épaule nerveux.

-J’ai…

Commençai-je, m’interrompant moi-même avec un soupir. Je n’étais définitivement pas doué pour extérioriser, et la seule chose qui ne me faisait pas renoncer à m’exprimer, c’était que j’avais en face de moi la personne la plus à même de m’écouter, et surtout de me comprendre, au monde. Kartane avait toujours été une oreille attentive, une épaule solide, une enlaçade réconfortante, des bras dans lesquels me cacher ou m’oublier. Non seulement n’avais-je aucune envie de lui cacher quoique ce soit, mais en plus, j’étais intimement convaincu qu’il n’y avait pas meilleure personne à qui me livrer tout entier, sans honte et sans hésitation.

-J’ai vraiment peur que ça dérape et que je laisse échapper quelques chose qu’il faudrait pas te concernant si elle me pousse à bout, ce qu’elle fera, et si je déraille…

Je laissai ma phrase en suspend et ma voix mourrir, mais il n’avait sans doute pas besoin d’un dessin. Et si elle me provoquait ? Et si elle accusait Kartane, juste comme ça, pour me faire réagir ? Et si je le trahissais malgré moi ? Cette idée me rongeait encore plus que je ne l’admettais. je m’en bouffais littéralement l’intérieur de la joue. Je détournai un instant le regard de lui pour le poser sur Liloo, qui avait arrêté de se rouler sur le tapis, et m’observai avec un air attristé. Naturellement, elle ressentait tout ce qui secouait mon corps et mon âme, elle savait ce que cette hypothèse réveillait chez moi. Un mélange de colère, d’indignation, d’énervement, de peur, d’abattement, de doute. Pas un heureux cocktail, mais un cocktail que je comptais bien ravaler, car se morfondre n’avait jamais aidé personne, et ça ne commencerait pas aujourd’hui.

Me redressant sur ma chaise, car la posture était importante pour se donner l'élan nécessaire, je forçai un sourire qui était plus pour moi que pour lui, alors que mes yeux délaissaient Liloo pour le retrouver.

- Enfin je suis pas juste venu me lamenter… j’ai pensé à quelque chose. Je voulais avoir ton avis. Je me suis dit qu’un mage pourrait peut être m’aider. Soit à sceller l’information dans ma tête, pour que je ne puisse pas la divulguer. Soit en l’effaçant, temporairement, ou définitivement, à voir. Je ne sais pas trop.Tu connaîtrais quelqu’un ? Parce que le seul mage que je connais vaguement, c’est le meilleur ami de Vegas, autant dire que ce n’est pas une option...


D’autant que le meilleur ami en question et moi, on n’entretenait pas exactement une relation cordiale. Il devait sans doute se montrer professionnel dans son travail mais… Je n’irais en aucun cas lui confier ma vie, et encore moins un secret aussi précieux et dangereux pour Kartane. A l’inverse, si mon frère me recommandait quelqu’un, je lui ferais une confiance aveugle. Il fallait dire que le sujet était suffisamment sensible et important à mes yeux pour ne pas m’en remettre au premier mage venu.

- Et plus important… T’en penses quoi ?

Enchaînai-je, plongeant mon regard incertain dans ses prunelles dont la couleur glacée contredisait la chaleur enveloppante qui s’en dégageait quand elles croisaient les miennes. Parce qu’au delà d’une bonne adresse, j’avais surtout besoin de conseils, d’un avis éclairé. Je savais que je n’étais ni raisonnable, ni mesuré lorsque je parlais de Vegas, ou de quelque chose qui pouvait menacer Kartane. Alors lorsque je parlais des deux ensemble… C’était la fin de mon discernement. Heureusement, je savais qu’il était nettement plus doué que moi pour ne pas céder aux chants du vague à l’âme et garder un esprit affuté en toutes circonstances. Et c’était une des innombrables raisons pour lesquelles il faisait un meilleur roi que moi et qu’un sacré paquet d’autres gens. Même si à mes yeux, il serait toujours le frère avant d’être le roi.

Le changement d’atmosphère dans la pièce lorsqu’on passa d’un sujet à l’autre était saisissant. Si Kartane était capable d’une retenue admirable, moi, c’était tout l’inverse. Je n’avais jamais véritablement su vivre mes émotions autrement qu’en les laissant exploser. Et même lorsque j’avais essayé de les réprimer devant ma mère et ses jeux sadiques, ça s’était soldé par un échec. Parce que visiblement, si je n’exprimais pas mes ressentis de moi-même, c’était le petit brasier qui brûlait en moi qui le faisait, et généralement de manière destructrice… Heureusement, avec Kartane, je savais que je n’avais pas besoin de donner dans les faux semblants ce qui, outre me faire du bien au moral, évitait trop d’incendies au sein du manoir. J’avais déjà failli le réduire en cendres une fois, à cause de ma génitrice, tout le monde s’accorderait probablement pour se passer d’un deuxième round.

J’avais beau essayé de garder un semblant de contenance, au final, devant Kartane, mes barrières finissaient toujours pas s’écrouler comme un chateau de sable. Il m’avait fallu une blague qui ne venait pas du coeur et un regard pour m’assombrir. Les sujets familiaux étaient au final rarement gais avec nous, à croire que les Weiss étaient tous maudits à leur manière. J’esquissai un sourire sans joie au commentaire de Kartane. Oh je ne le savais que trop bien qu’il nous était impossible, l’un comme l’autre, de garder nos problèmes pour nous-mêmes. Ce qui faisait notre force, ce soutien infaillible, envers et contre tout et tous, s’avérait également être notre plus grande faiblesse. C’était d’ailleurs une chose qu’on apprenait dans le B-A-ba de la stratégie : ne jamais cultiver ses faiblesses, à moins d’être capable d’y renoncer à tout moment. Mais je n’avais jamais été un bon stratège, alors je me fichais bien d’ignorer superbement ce précepte. Pour mon frère, c’était une autre histoire cela dit. Par son titre, il était plus exposé aux menaces que quiconque d’autre dans la famille. Apparemment, royauté rimait toujours systématiquement avec intrigues. Un fait qui m’était connu depuis longtemps déjà, mais qui ne m’empêchait pas de continuer de m’en inquiéter. Comme aujourd’hui.

Je finis par annoncer le nom de nos troubles du moment, notre cousine, et mon âme soeur, Vegas. D’un simple coup d’oeil, je sentis le comportement de Kartane changer de manière presque imperceptible à sa mention. Lui plus que quiconque savait de quels dégâts la jolie rousse était capable. Son expression se lissa à nouveau comme toujours lorsque je l’abordais avec des sujets sérieux de la sorte. Je dirais bien “réflexe royal”, mais ça n’avait rien à voir avec cela. Il agissait déjà ainsi bien avant d’être hissé sur le trône… Et il n’agissait jamais en tant que roi quand nous nous voyions dans l’intimité.

Moi en revanche, c’était tout mon corps qui s’était mis à parler avant même que je ne déroule les mots. La tension était palpable et visible à l’oeil nu. Elle l’aurait été pour un non initié, alors pour Kartane qui me connaissait par coeur… Il dut sentir que l’agitation typique qui accompagnait trop souvent le prénom de Vegas était particulièrement forte, particulièrement virulente cette fois-ci, car je le vis se lever pour venir s’installer derrière moi. Je ne voyais plus son visage, ses yeux, ses expressions, mais je pouvais les deviner sans mal. La simple sensation de sa main dans mes mèches folles suffit déjà à amener une certaine forme d’apaisement. Léger, et insuffisant, mais bien existant. Lorsqu’elles glissèrent sur ma nuque, il dut sentir à quel point celle-ci était nouée. Je m’interrompis un instant, inspirant un grand coup, et profitant de ce contact chaleureux qui me rappelait que je n’étais pas seul, et que je ne le serais jamais avec lui. Une sensation sans pareille, qui me fit fermer un instant les yeux, et oublier le venin Weiss qui avait commencé à se répandre dans mes veines dès lors que j’avais abordé le sujet Vegas.

Vegas. Rien que sa pensée me glaça tout entier, et je me sentis me tendre malgré les mains miraculeuses de Kartane. Le reste se déversa comme une marée noire, instoppable et dangereuse. Pourtant je n’avais pas gardé cela longtemps sur le coeur, mais à m’entendre, on aurait dit que je me rongeais les sangs depuis plusieurs mois déjà. Techniquement, je me rongeais les sangs depuis 3 ans. Mais j’en parlais, régulièrement, j’extériorisais. Seulement voilà, l’anxiété avait fini par creuser trop profondément pour être ignorée plus longtemps. Et je me retrouvais à l’expulser hors de moi sous sa forme la plus brute, des mots qui trahissaient la détresse, et l’absence d’issues que je commençais à percevoir.

Kartane me laissa finir et laissa le silence retomber après ma diatribe, comme pour s’assurer qu’il n’y aurait pas un reliquat qui suivrait. Le silence n’avait jamais été inconfortable entre nous, alors je le laissai se poser comme un voile, tout en douceur, sans avoir besoin de le briser. Ce fut d’ailleurs lui qui le fit. Je sentis ses mains se détacher de moi, laissant comme un vide derrière elles. Du coin de l’oeil, je le vis revenir dans mon champ de vision, sur le côté, accroupi. Je le laissai prendre ma main sans bouger de ma position, croisant ses yeux alors je m’arrachais la lèvre inférieure à coup d’incisives furieuses. Ce n’était pas l’appréhension de ce qu’il allait me dire, c’était juste l’angoisse liée à toute cette situation que j’avais essayé de ravaler et qui montrait finalement ses crocs. Je me reculai dans ma chaise, comme si j’essayais de fuir cette discussion que j’avais pourtant moi-même lancée. Ironique. Mais récurrent. A son ton lorsqu’il prononça mon prénom, je sentis que je n’allais pas recevoir un avis et une adresse tout de go, mais ce n’était guère surprenant. Sur les sujets de fond, je n’avais jamais vu mon frère se hâter inutilement, là où moi j’avais une certaine tendance à expédier -ce qui était souvent synonyme de fuite, admettons le.

Tout comme il m’avait laissé m’exprimer, je le laissai parler sans l’interrompre même si l’envie de lui couper la parole pour le contredire était vive par moment. Dans le fond, je comprenais son opinion, j’avais globalement la même à son égard. Je serrai mes doigts sur les siens à défaut de lui répondre… Je souris au surnom affectueux dont il ne m’affublait pas si souvent, pour mieux me redresser et contracter ma main à la suite de ses dires, comme s’il m’avait donné un léger court jus.

- Tellement ? N’exagère pas...

Protestai-je dans un murmure. Ce n’était pas une contradiction véhémente, juste… une légère correction. J’avais plutôt l’impression du contraire, moi. D’être celui qui subissait et que l’on sauvait, d’être celui qui fuyait et que l’on rattrapait. J’étais à peu près en accord avec cet aspect de moi mais… Je ne pouvais pas le laisser me dorer un blason que je ne méritais pas. Il avait toujours tendance à être trop tolérant et trop favorable à mon sujet. Lorsqu’il glissa sa main sur ma joue, je la recouvris de la mienne, l’emprisonnant là pour qu’elle n’en bouge pas tout de suite, fermant un instant les yeux et puisant dans son énergie pour la suite de la discussion. Kartane n’était pas un homme facile à contredire, pourtant c’était bien ce que je m’apprétais à faire.

Comme s’il l’avait compris, il me coupa l’herbe sous le pied en m’adressant une question que je n’avais pas envie de me poser moi-même. Je pinçai les lèvres dans un “tu fais chier avec ta question” silencieux. J’en connaissais la réponse, je n’avais même pas besoin d’y dédier la moindre seconde de réflexion pour la ressentir.

- Non.

répondis-je à contre cœur dans un froncement de sourcils.

- Bien sûr que non. Les souvenirs, même les mauvais, ils nous construisent autant que les bons. Peut être plus.

Je n’allais pas lui mentir à ce sujet. D’abord parce que j’en étais bien incapable, mais surtout parce que je n’en avais pas la moindre envie. J’avais toujours été honnête avec lui, c’était la fondation même de notre relation. Et surtout, et contrairement à ce que lui-même semblait penser, ce n’était pour moi pas ce qui devait le plus influencer ma décision, quelle qu’elle soit.

- Mais ca ne veut pas dire que ce n’est pas la bonne chose à faire.

Je retirai ma main des siennes d’un geste rapide mais doux, matérialisant bien malgré moi mon avis probablement contraire au sien. Nous avions beau nous aimer profondément, nous n’étions pas toujours d’accord pour autant. Au contraire, c’était peut être parce que nous avions cet amour inconditionnel qu’on pouvait se permettre d’échanger nos avis sans filtre et sans détour. Je remuai sur ma chaise pour me pencher en avant, venant poser ma main sur son avant-bras.

- Kartane, s’il t’arrivait quelque chose, je ne m’en remettrais juste pas. Alors si ce quelque chose était ne serait-ce qu’un peu de ma faute… Évidemment que je me tiendrais responsable. Au moins en partie.

Contrairement à lui, j’interpelai très rarement mes interlocuteurs par leur prénom complet. J’étais plutôt un adepte des petits surnoms, ridicules de préférence. Mais c’était un moyen comme un autre de lui faire savoir que j’avais déjà très sérieusement réfléchi au sujet, et ma demande aujourd’hui résultait d’une introspection somme toute assez aboutie. Oui, je lui avais demandé son avis, parce que j’avais besoin de savoir ce que lui-même avait sur le coeur mais… Ca restait un avis subjectif. Et il y avait bien une chose sur laquelle on ne tomberait jamais d’accord : le fameux “au détriment de mon bien être”, comme il l’évoquait. Si mon sens du sacrifice était à mes yeux ma plus précieuse qualité, Kartane ne manquait pas de régulièrement me poussait à l’inverse.

- Tu l’as dit toi-même. Ce qui t’affecte m’affecte. Je ne laisserai rien, et certainement personne te faire du mal si c’est en mon pouvoir de l’empêcher. Et ça, mon frère, ce ne sont pas les conséquences de tes choix. C’est mon choix à moi.

Je ponctuai ma phrase d’un sourire, déjà un peu plus authentique, alors que je tendais la main pour venir glisser mon index sous son menton en une caresse tendre. Finalement, et contre toute attente, je me sentais un peu mieux, comme en paix avec moi-même, simplement en lui ayant ouvert mon coeur. Ah… il opérait vraiment des miracles sur moi. Le sujet n’en restait pas moins grave, et critique. Mais le poids sur mes épaules s’était un peu allégé. C’était ça, la magie de tout partager avec quelqu’un : c’était porter sa croix à deux, et plus seul.
Mes lèvres s’étirèrent encore un peu plus, en un sourire d’excuse qui voulait dire « désolé d’être une tête de mule ».

- Et donc… une idée de mage compétent et de confiance ?

Le fait que Kartane ne réplique rien à mon argumentation n’avait rien de bien surprenant. Nous n’étions pas toujours d’accord sur tout, mais lorsque nos avis divergeaient, il n’avait jamais été homme à forcer son opinion sur la mienne, au contraire. Il écoutait, il s’exprimait, et si d’aventures nous n’arrivions pas à converger vers une conviction ou une décision commune, nous avions suffisamment d’estime, de respect, de maturité, et d’amour l’un pour l’autre pour l’accepter. C’était sans nul doute l’une de nos principales forces. Le concept de diviser pour mieux régner ne pouvait, de fait, pas fonctionner avec nous. Ce que la majorité des gens avaient compris… Vegas étant comme trop souvent l’exception qui confirmait la règle.

Vegas… J’aurais bien dit qu’elle était la rose épineuse de la famille, mais quand on vient d’une famille qui est un amas de ronces, une rose épineuse est une mince affaire. Non Vegas, c’était plutôt la plante carnivore des Weiss, en ce moment. Une plante carnivore assoiffée de sang. Plus particulièrement, du sang de Kartane, ce qui expliquait pourquoi le sujet me turlupinait autant. Je n’étais de manière générale pas en faveur de l’acharnement dont pouvait faire preuve certains membres de notre maudite famille, mais quand l’acharnement en question touchait en plus Kartane… J’avais tendance à sortir les crocs. Même si pour le coup, c’était une approche exceptionnellement pacifiste que j’explorais. Alors certes, je ne garantissais pas un coup de mâchoire perdu lorsque je serais face à la venimeuse rousse, mais au moins j’assurais nos arrières avec un plan un peu plus cérébral. Je me connaissais un peu trop bien, je savais que dans le feu de l’action, je pouvais démarrer des incendies indésirés.

C’était ainsi que j’avais déroulé mon fil de pensée à Kartane, recueillant ses impressions tout en partageant en toute transparence le fin fond de ma pensée.

- Ca tombe bien alors, parce que je sais déjà qu’affronter Vegas sans précaution préalable, c’est précisément ce que je regretterai.

Répondis-je doucement, recouvrant sa main de la mienne alors que j’utilisais ses propres arguments contre ce qui semblait être son option de prédilection. Ne rien faire, c’était impensable. Restait à savoir quoi faire, et cette décision là n’était pas des plus faciles, car les possibilités semblaient pour le moment limitées. J’étais certain que si Kartane avait une autre corde à son arc, une corde moins définitive et destructrice, il me l’aurait déjà proposée. Mais le dilemme était là : les alternatives étaient limitées. L’une, celle de ne rien faire à part peut être croiser très fort les doigts, était d’entrée de jeu écartée, car porteuse de regrets à coup sûr. Restait l’autre. Rien qu’au langage corporel de Kartane, je sus qu’il avait compris que je ne me laisserais pas convaincre.

Un sourire se dessina à nouveau sur mon visage à son commentaire. D’avoir vocalisé tout ce que j’avais sur le coeur, d’avoir reçu son écoute et sa bienveillance, je me sentais déjà un peu délesté de ce fardeau.

- Ah oui ? Rien du tout ? Faudra que je le fasse plus souvent alors, je prends bonne note...

Le taquinai-je, me reculant dans mon siège alors qu’il se redressait pour s’éloigner. J’attendais le mais. Voir mon frère capituler n’était pas exactement chose rare -nous étions tous les deux déterminés de nature, ce qui était la manière flatteuse de dire que nous pouvions être têtus- mais cela s’accompagnait généralement d’une condition, qu’importe sa forme. Son soupir m’indique que la fameuse n’allait pas tarder à arriver, et je le suivis patiemment des yeux, dans l’expectative.

Il revint vers moi, glissant son index sous mon menton alors que je redressai docilement la tête pour accompagner son geste, un sourire s’étirant sur mes lèvres. La voilà la condition.

- Tu es dur en affaire.

Fis-je remarquer, pas surpris, juste attendri de le voir toujours si protecteur des choses qui m’étaient chères, en l'occurrence mes souvenirs. J’attrapai avec délicatesse la main qu’il avait glissé sous mon menton, la retournant doucement pour la ramener à mes lèvres et y déposer un baise-main aussi sophistiqué dans l’apparence qu’il n’était simple et pur dans la signification.

- Promis, mon frère. Je me ferai cobaye de mage avant de me faire amnésique.

Je n’avais pu retenir la touche d’humour, c’était plus fort que moi, mais Kartane me connaissait par coeur et savait déjà que ce n’était pas parce que je me permettais une touche de plaisanterie que je ne prenais pas le sujet au sérieux, ou que je n’y mettais pas tout mon engagement. Au contraire.

Mais si je pensais en avoir fini avec les sujets critiques, j’étais bien naïf. Mon prénom retentit dans le silence qui venait de se réinstaller, et rien qu’à son ton, je savais que le sujet qui allait être abordé était grave. Je l’accueillis par un léger infléchissement des sourcils, pour lui signaler que j’étais tout à son écoute. Il se redressa, croisa les bras, les traits de son visage venant trahir la contrariété autant que la position de son corps. Je n’avais pas l’habitude de le voir se positionner ainsi. Les bras croisés trahissaient généralement une volonté de se fermer à l’autre, ou à la conversation, tout l’inverse de ce que Kartane faisait habituellement, et ce détail m’interpela. La suite ne fit que renforcer cette impression, mais je ne dis rien, me contentant de l’observer avec minutie jusqu’à ce qu’il ne pose ses mots. Je compris alors instantanément le trouble qui émanait de tout son être. Toujours la plante carnivore. Ou plutôt la marionnettiste derrière.

Je fus un peu surpris de le voir m’emprisonner le visage alors qu’il déroulait la question qu’il avait sur le coeur. Etais-je du genre à fuir lorsqu’on parlait de mon âme soeur ? C’était possible. Pas volontairement. Je n’avais jamais la volonté de cacher quoique ce soit à Kartane… Mais le sujet était pour sûr litigieux par nature, et il était possible que j’ai trop souvent recours à la fuite de manière inconscience. Comme un réflexe de protection. Mais cette fois-ci, parce qu’il en avait sans nul doute besoin, je ne me défilai pas, plantant mes yeux dans les siens. Je n’avais même pas besoin d’accorder de réflexion à cette question. La réponse était déjà gravée au fond de mes entrailles. Il n’y avait qu’à la lire à haute voix.

- Vegas n’est pas l’ennemi, elle n’est que l’outil. Mais un outil diablement efficace manié par le bon stratège.

Ma voix était dure à l’évocation pourtant non nominale de Darcy. Darcy. Sans aller jusqu’à dire qu’elle était responsable de toute la misère du monde, elle était pour sûre responsable de celle de Vegas et, dans une moindre mesure, de certains d’entre nous. J’avais pour cet Eidolon un mépris considérable qui flirtait de près avec la haine. Et c’était d’ailleurs réciproque, Darcy ne s’en cachait aucunement. La guerre froide était déclarée depuis quelques temps déjà entre nous, et le terrain Vegas était plutôt aux mains de l’ennemi pour le moment.

Ce fut d’un ton inhabituellement inclément que j’ajoutais, mes prunelles toujours aux prises de celles de Kartane même si mes pensées avaient quelque peu dérivé.

- Donc soit on brise l’outil, le stratège tombe avec. Soit on brise le stratège, et on libère l’outil. Mais j’ignore à quel prix.

Perdre son Eidolon était, si on en croyait ce qui s’en disait, une déchirure à l’âme. Ce qu’il resterait d’une Vegas à qui on aurait arraché Darcy ? Je ne pouvais qu’imaginer le pire. Mais ce qu’il resterait d’une Vegas lentement consumée par la haine de son guide spirituel ? Je n’y voyais rien de bien prometteur non plus…

- Tu connais mon avis sur le sujet. Je suis fatigué de voir les mauvaises personnes payer pour les vrais coupables.

Une conviction que nous partagions tous les deux, et qui avait un écho tout particulier dans nos coeurs du fait de notre passif commun.